De meeste mensen die het boek Openbaringen voor het eerst lezen krijgen meestal de indruk dat het verwarrend is met onbegrijpelijke symbolen zonder duidelijke structuur of organisatie naast de terugkerende reeks van zeven kerken, Zeven zegels, Zeven trompetten, Zeven donderslagen,Plagen en noem maar op. Echter als je Openbaringen zorgvuldiger leest en bestudeerd blijkt dat er juist een zeer georganiseerde structuur in zit die de sleutel blijkt te zijn tot het begrijpen van Openbaringen.
Misschien een handig startpunt voor het begrijpen van de structuur is de constatering dat een aantal van de woorden en zinnen aan het begin van het boek ook zijn te vinden aan het eind. Bv. Openbaringen 1:1 komt overeen met Openbaringen 22:6. De zinnen “Het zal spoedig geschieden” komt in beide verzen terug. In Openbaringen 1:3 lezen we vervolgens dat de tijd nabij is. Die zin komt weer overeen met Openbaringen 22:10. Ze zijn niet alleen identiek aan het begin en het eind van het boek Openbaringen, Maar ze zijn ook nergens anders te vinden. Als je zorgvuldig leest dan zie je in Openbaringen een terugkerend patroon van herhaalde zinnen in het begin en het eind.
we noemen zo’n structuur een chiasme en Openbaringen is met zo’n structuur geschreven. Als je dat begrijpt wordt het boek Openbaringen helemaal duidelijk en wordt het een geopend boek en begrijpbaar voor zelfs een kind van tien jaar oud.
Een chiasme werkt als volgt.
A-B-C-D-E-E-D-C-B-A.
Een chiasme kan je voorstellen als een spiegel waarin alles opnieuw wordt herhaald. De spiegel elementen zijn groepen van woorden of zinnen die een bepaald thema willen benadrukken, die bijdraagt tot een verduidelijking van de betekenis. Het thema op het hoogtepunt van de chiasme bepaald het thema voor het hele boek. Die ons vervolgens kan helpen om de betekenis te identificeren van de symbolen die gepresenteerd worden in scenes.
In plaats dat het dan een warrige en chaotische boel wordt van onbegrijpelijkheden maakt zo’n structuur het verhaal juist heel erg duidelijk. Openbaringen is geschreven in een opmerkelijke literaire organisatie en het thema van het boek is het probleem van de zonde.
Om het te vergemakkelijken kan je Openbaringen het best door tweeen splitsen. Openbaringen bestaat uit 22 hoofdstukken. als je dat verdeeld dan heb je 11 hoofdstukken. Die verdeel je vervolgens aan beide kanten door twee. De hoofdstukken 7 tot en met 14 is dan het midden van de chiasme,En het hoogtepunt van Openbaringen. de hoofdstukken 1 tot en met 7 komen dan overeen mat de hoofdstukken 15 tot en met 22. Het zijn de zelfde gebeurtenissen maar dan in omgekeerde volgorde. Zo weet je als lezer precies waar je bent in de tijd.
Hoewel de overeenkomsten niet altijd gelijk zijn is het niet moeilijk om zo’n structuur te herkennen. Zo is er een waarschuwing in de proloog van het boek (Openbaring 1:1,8) die niet voorkomen in de epiloog van het boek (Openbaringen 22:8,17). De belofte van Christus zijn wederkomst is in de proloog slechts een keer te vinden terwijl het in de epiloog twee keer voorkomt. De schrijvers van de Bijbel gebruikten hun stijl als een methode om iets te verduidelijken, Maar laten nooit de methode belangrijker worden dan de boodschap. Daarom zijn er soms enkele uitzonderingen op de structuur.
Om het uit te leggen kan je het best thema’s gebruiken om Openbaringen duidelijk te maken. Bv hoofdstuk 1:1,8 noemen we de proloog waar hoofdstuk 22:8:17 de epiloog wordt genoemd. Hoofdstuk 1:10 tot en met 3:22 gaan over de zeven kerken. Terwijl hoofdstukken 21:9 tot en met 22:9 over het nieuwe Jeruzalem gaat. Hoofdstuk 4 tot en 8:1 gaat over de zeven zegels, Terwijl de hoofdstukken 19:11 tot en met 22:8 over het millenium gaan. vanaf Hoofdstukken 8:2 tot en met 11:18 gaat het over de zeven trompetten. Terwijl de hoofdstukken 15:1 tot en met 16:21 over de zeven plagen gaat. De hoofdstukken 11:19 tot en met 14:20 is de laatste grote strijd tussen het goede en het kwade, Terwijl de hoofdstukken 17:1 tot en met 19:10 over de val van Babylon gaan.
Deze structuur verdeelt Openbaringen in twee grote groepen. De eerste helft gaat vooral over de ervaring van Gods volk in de Christelijke tijdperken. We noemen dat voor het gemak de historische helft. de tweede helft gaat vooral over de laatste dag evenementen en noemen we de eschatologische helft. wat einde betekent. Ik probeer hier onder de chiasme te verduidelijken.
Proloog en epiloog.
Openbaringen 1:2 De getuigenis van Christus.
Openbaringen 22:16 De getuigenis van Christus.
Openbaringen 1:3 Zalig is hij die leest
Openbaringen 22:7 Zalig is hij die leest
Openbaringen 1:7 Ik kom spoedig.
Openbaringen 22:12 Ik kom spoedig
Openbaringen 1:8 Ik ben de alfa en de omega.
Openbaringen 22:13 Ik ben de alfa en de omega.
Zeven kerken en het nieuwe Jeruzalem.
Openbaringen 2:1 Jezus tussen de zeven kandelaren
Openbaringen 21:23 Jezus als eeuwig licht.
Openbaringen 2:7 Boom des levens.
Openbaringen 22:2 Boom des levens.
Openbaringen 3:8 De open deur.
Openbaringen 21:25 De poort is altijd open.
Openbaringen 3:21 Christus op de troon
Openbaringen 22:3 Christus op de troon.
Openbaringen 3:12 Het nieuwe Jeruzalem.
Openbaringen 21:10 Het nieuwe Jeruzalem
Openbaringen 3:11 Ik kom spoedig.
Openbaringen 22:7 Ik kom spoedig.
Zeven zegels en het millenium.
Openbaringen 4:1 Hemel geopend.
Openbaringen 19:11 Hemel geopend.
Openbaringen 6:2 Het witte paard.
Openbaringen 19:11 Het witte paard.
Openbaringen 6:9 De zielen van de martelaren.
Openbaringen 20:4 De zielen van de martelaren.
Openbaringen 6:11 Het witte gewaad.
Openbaringen 19:14 Het witte gewaad.
Openbaringen 6:15 Het oordeel over de koningen.
Openbaringen 19:18 Het oordeel over de koningen.
Zeven trompetten en de zeven plagen.
Openbaringen 8:7 De Aarde.
Openbaringen 16:2 De Aarde.
Openbaringen 8:8 De zee.
Openbaringen 16:3 De zee.
Openbaringen 8:10 Rivieren en waterbronnen.
Openbaringen 16:4 Rivieren en waterbronnen.
Openbaringen 8:12 De zon.
Openbaringen 16:8 De zon.
Openbaringen 9:2 Verduistering.
Openbaringen 16:10 Verduistering.
Openbaringen 9:14 De Eufraat.
Openbaringen 16:12 De Eufraat.
Openbaringen 11:15 De luide stem.
Openbaringen 16:17 De luide stem.
Strijd tussen goed en kwaad en de val van Babylon.
Openbaringen 12:1 De vrouw bekleed met de zon.
Openbaringen 17:4 De vrouw in het purper
Openbaringen 12:17 De vrouw van de geboden
Openbaringen 17:5 De moeder van de hoeren.
Openbaringen 12:14 De vrouw in de woestijn
Openbaringen 17:3 De vrouw in de woestijn.
Openbaringen 12:3 Het beest met 7 koppen en 10 horens
Openbaringen 17:3 Het beest met 7 koppen en 10 horens.
Openbaringen 14:8 Babylon is gevallen.
Openbaringen 18:2 Babylon is gevallen.
Openbaringen 12:17 De getuigenis van Christus.
Openbaringen 19:10 De getuigenis van Christus.
Johannes heeft deze structuur niet zelf uitgekozen en het was zeker geen literaire uitdaging die Johannes zich ertoe verbond om indruk na te laten voor zijn lezers. deze structuur alsmede de epanodos uit Openbaringen hoofdstuk 1 is hem ingegeven en het helpt ons om de vergelijkingen te vinden en de betekenis te ontrafelen.
Plaats een reactie